Erilainen joulu

Nyt on taas blogi ollut tahattomalla tauolla melkein kuukauden. Hups. Jostain syystä tunnun tarvitsevan tietyn mielentilan, että jaksan tänne kirjoittaa, eikä sellaista jotenkin nyt ole ollut ilmassa. Mutta päivitelläänpä nyt sitten useamman viikon kuulumisia.

Meidän piti lähteä jouluksi Vietnamiin, mutta kävikin niin, että jouduttiin jäämään Singaporeen. Mun selkä vihoitteli ensin viikon ja jumahti lopulta niin täysin, että seisominen, istuminen ja jopa makaaminenkin sattui. Jostain syystä istuminen kaikista eniten. Ei siis tullut kysymykseenkään, että olisin voinut istua kolmen tunnin lennon Singaporesta Ho Chi Minhiin. Hetken näytti siltä, että joutuisin viettämään sängyn pohjalla koko joulun, mutta onneksi lääkäri kirjoitti lihasrelaksantteja ja särkylääkettä niin selkä alkoikin toipua tosi nopeasti.

Meille tuli siis ihan täysin erilainen joulu kuin oltiin etukäteen ajateltu. Jouluaattona olin vielä aika selkäkipuinen, mutta käytiin kuitenkin ulkona syömässä kivassa ravintolassa. Singaporeen matkustaville (tai täällä asuville) lukijoille voin lämpimästi suositella Lollaa Chinatownissa: Todella kiva espanjalaishenkinen ravintola! Ja jos tykkää Gin & Tonicista, täältä saa myös Napueta! (Sivuhuomautuksena, että Singaporesta on helppo löytää seuraavat kolme suomalaista tuotetta: Napue Gin, Finlandia-vodka ja Lapin kulta. Kyllä, kaikista suomalaisista kaljoista Lapin kulta. Mutta se siitä.)

Joulupäivänä olo oli jo aika paljon parempi, joten illalla päätettiin käydä Singaporen eläintarhan yösafarilla. Singaporen eläintarha on ikään kuin jaettu useisiin erilaisiin alueisiin: on ns. normaali päiväeläintarha, joka sulkeutuu alkuillasta, River Safari, jossa mennään jonkinlaista keinotekoista jokea pitkin ja katsellaan eläimiä, sekä Yösafari, joka aukeaa vasta seitsemältä illalla. Yösafarilla voi eläimiä käydä katselemassa joko kävellen ja/tai junalla. Vaikka aika monessa eläintarhassa on tullut käytyä, oli tämä Yösafari kyllä aika ainutlaatuinen kokemus. Idea siis on, että eläintarhaa kierretään pimeässä viidakossa (asfaltoiduilla poluilla tai sillä junalla tietysti), mutta oikeasti kohtalaisen pimeässä. Yösafarilla suurin osa eläimistä ei ole minkäänlaisissa häkeissä, vaan (matalat) aidat ja vesiesteet erottavat vaarallisemmat eläimet ihmisistä. Jotkin vaarallisetkin eläimet ovat oikeasti melkein kosketusetäisyydellä. Jokainen voi kuvitella seisovansa alle kymmenen metrin päässä nälkäisen näköisestä hyeenasta pimeän viidakon keskellä, oli oikeasti aika pelottavaa! Oman jännityksensä kiertelyyn toi ympärillä kuhisevat viidakon äänet: mietin koko matkan kävellessä, että mistä voi muka tietää, ettei tuo rasahdus selän takana oikeasti ollut joku hyökkäystä suunnitteleva peto. Kuvia meillä Yösafarista ei ikävä kyllä ole, siellä oli niin pimeää, että hyviä kuvia olisi ollut todella vaikea saada, etenkin kun salaman käyttö oli ymmärrettävästi kielletty.

Koska sisareni tätä lukiessaan varmasti suunnittelee jo vihaista puhelua (tai jos sellaisia olisi oikeasti olemassa niin räyhääjää) Singaporeen, haluan lisätä muutaman huomion. Eläintarhojen eettisyydestä, etenkään Aasiassa tai muualla vähemmän kehittyneillä alueilla, voi ja tuleekin käydä kriittistä keskustelua, mutta ainakin Yösafari vaikutti olevan eläinten näkökulmasta hyvin järjestetty. Eläimiä tosiaan ei ollut suljettu minkäänlaisiin häkkeihin, vaan niillä näytti olevan kohtalaisen isot alueet liikkumista varten. Jokaisella eläimellä oli myös mahdollisuus vetäytyä viidakkoon piiloon. Monella eläimellä vaikutti olevan isompi ja virikkeellisempi alue kuin Korkeasaaressa. Singapore on varmaan ainoa Aasian maa, jossa ylipäätään suostuisin menemään eläintarhaan. Käsitykseni (ja googlailun) mukaan täällä eläintarhan eläimistä oikeasti pidetään hyvää huolta, eikä täällä todellakaan ole minkäänlaisia tiikerinpentujen halailuja, norsuilla ratsastamisia ym. kidutukseen verrattavia eläinaktiviteetteja. Koska Singaporessa, tai oikein missään Aasiassa, ei vielä oikein ymmärretä kierrätystä, huomasin ilokseni, että Singaporen eläintarhassa kampanjoitiin tämänkin asian puolesta!

Viime postauksessa joulukuun alkupuolella lupasin kertoa täällä vietetyistä itsenäisyyspäiväjuhlista, joten voisin vielä hypätä hetkeksi takaisin niihin tunnelmiin. Kertauksena siis, me päästiin viettämään itsenäisyyspäivää kaksissa eri juhlissa. Keskiviikkona 6.12. oli suurlähetystön järjestämä cocktail-tilaisuus ja lauantaina 9.12. Singaporen suomalaisten järjestämä Gaala-ilta. Keskiviikon juhliin olimme saaneet kutsun, joten se oli osallistujille ilmainen, mutta lauantain juhliin täytyi ostaa liput. Sattumalta molemmat juhlat järjestettiin samassa tilassa, Garden's by the Bayn Flower Domen juhlatilassa, aika upea paikka! Lauantain juhlan liput olivat aika kalliit, mutta todellakin sen arvoiset! Juhlatila oli koristeltu sinivalkoisen teeman mukaan, pohjoismaalaisuus näkyi myös illan menussa (seitsemän ruokalajin illallinen) sekä tietysti alkoholivalikoimassa. Lippujen hintaan sisältyi koko illan kestävä open bar.

Keskityttiin tänä iltana enimmäkseen pitämään hauskaa kavereiden kanssa, joten kuvat ovat vähän tällaisia kiireessä räpsittyjä kännykkäkuvia, mutta ehkä niistä saa jonkinlaista käsitystä. Yllä olevassa kuvassa näkyy lavalla illan pääesiintyjä, Olavi Uusivirta. Uusivirran lisäksi ohjelmaan sisältyi jo aikasemmissa postauksissa mainitsemani Arctic meets Tropic -kuoro, muutama juhlapuhe, Maamme-laulu ja arvonta. Me itse asiassa voitettiin arvonnassa Atrian joulukinkku (eikä me kumpikaan oikein edes tykätä kinkusta, voih!), mutta se oli niin iso, ettei se olisi mahtunut meillä pakastimeen saati uuniin, joten jouduttiin kieltäytymään tästä palkinnosta. Kokonaisuudessaan juhlat olivat todella hienot ja uskomattoman hyvin järjestetyt. Mielenkiintoisia uusia tuttavuuksia, herkullista ruokaa ja hyvää juomaa, upeat puitteet ja hyvää musiikkia, voiko sitä paljon enempää toivoakaan!

Flower Domen juhlatila sulkeutuu jo kahdeltatoista (suomalaisille siis aivan liian aikaisin), joten jatkot oli järjestetty Swissotelin Bar Rouge -kattobaarissa 71. kerroksessa. Tämä yökerho itsessään ei ollut mitenkään järisyttävän hieno, mutta maisemat olivat mielettömät. Alla olevasta, hieman tärähtäneestä kuvasta näkyy kuuluisa Marina Bayn alue. Tuonne Marina Bayhyn ollaan muuten menossa uutena vuotena katsomaan raketteja.

Bar Rougessa bailattiinkin sitten iloisesti kolmeen asti kavereiden kanssa ja oli kyllä ihan super hauskaa! Tätä juhlaa muistelen lämmöllä kyllä varmasti vielä pitkään, oli kokonaisuutena niin uskomaton ja upea ilta.

Yllä vielä kuva illan juhlatyylistä. Mekko ei ikävä kyllä ole oma, vaan vuokrattu, mutta tykkäsin siitä kovasti. Ehkä voisin joskus ostaa itselleni jonkin samankaltaisen mekon. Tämä olisi muistaakseni uutena maksanut 1000 dollaria, huh.

Joulukuuhun on toki mahtunut muitakin tapahtumia ja kommelluksia, mutta tässä nyt ehkä ne tärkeimmät. Koti-ikävä etenkin joulun alla on ollut todella kova, minulle kun joulu tosiaan on aina tarkoittanut perheen kanssa yhdessäoloa, mutta nyt joulun mentyä se on alkanut helpottaa. Olen aina inhonnut Suomen talvea, etenkin tammikuusta maaliskuuhun. Se on jostain syystä ollut mielestäni aina todella pimeää ja synkkää aikaa. Näin "talvella" täällä Singaporessa on iltaisin alkanut olemaan melkein jopa viileää, eikä päivisinkään aina ihan superkuumaa, joten tällä hetkellä Suomen ja Singaporen välillä valitsen kyllä oikein mielelläni Singaporen. Helmikuussa saadaan vieraita Suomesta, joten siinäkin mielessä on jotain kivaa odotettavaa! Selkä ei vielä ole täysin parantunut, mutta nyt se on jo sen verran parempi, että voin jo itse venyttelemällä ja liikkumalla auttaa sitä paranemaan.

Tuskin ehdin enää ennen uutta vuotta kirjoittaa, joten haluan toivottaa kaikille tätä lukeville hauskaa ja onnellista uutta vuotta! Palataan ensi vuoden puolella.

#Joulu #JouluSingaporessa #Gaalailta #Sisujuhlii #Itsenäisyyspäivä #Nightsafari